我心满意足地向太皇太后告了退。回妧德苑的路上，这片冬日的阴天，看起比夏日的晴天都更为明朗和优美，我整个身子仿佛都变轻了，走路也不像是走，而是一路轻轻蹦回妧德苑。
转眼已到十二月底，按礼节，皇上要去祭祀太庙。
我从未去过太庙，这个地方神秘而悠远，因为所有满清的帝王和后妃，下世之后留下的影像和牌位都在这个地方。
作为后妃中的一员，我换上了祭祀使用的青色礼袍，排在后妃的队伍之中，跟在一大堆穿着青色阔边子朝服朝褂、戴着朝冠、各种金玉领约压身的妃嫔身后，缓缓步入太庙正门。
我一边走一边打量这里，太庙不像我想象中是一个单独的庙，而是规模惊人的一个巨大的建筑群。金顶大殿居于最正中，顶上都是一色的黄琉璃瓦，廊檐之下装饰着许多黄绿色的斗栱额枋以及垂莲柱，红墙之下四处铺着汉白玉制的须弥座。每一处石栏望柱之上都雕着栩栩如生的螭首，随阶之上雕着技法精美的狮子绣球纹和海兽纹样。这里的古柏繁盛苍劲，枝干粗壮，一眼望不到树顶。
进了大殿，一股幽幽的木香迎面扑来。
我四处观察了一番，这里的精致繁华更是惊人，天花板上、廊柱之上四处皆雕刻着边角精细样式富奢的赤金色花纹，殿中的供桌供椅各色摆设大都是沉香木所制，也有不少名贵的金丝楠木制的栏阶盒盘。
我想，往常无人祭祀时，这些名贵的木头一定荒凉寂寞极了，但此刻所有的后代都涌来祭拜，虽然大家都通达礼节而一言不发，但还是给这个地方带来了挡不住的繁盛气息。
皇上独自站在长长的祭祀队伍的最前面，远得我看都看不见他。不过我想他这两三天过的应该比较不自在，祭祀先祖之前他需要斋戒三日，坐卧之处都要设斋戒牌子，时刻谨言慎行。不过还好，这个隆重的祭祀礼结束的不会太慢，他很快就要自由了。
大殿最前面左侧站着一位负责礼仪的太监，他的口令一出，众人齐齐磕头跪拜，衣袍摩擦之声顿起。
礼毕，众人未起之时，我偷偷瞄了一眼最前面。
众人此时都跪着，我终于能看见前方远处的景致。正面的乌木大桌上设着许多样子的新鲜瓜果和糕点，样式诡异而威严的青铜鼎，和绘刻着精美云龙纹的崭新黄铜香炉。后方正中间整齐地摆着许多乌黄色的排位。我看不清楚上面的字，但我想那是历代君王的长生牌位，大概是从那位叫爱新觉罗·皇太极的人起，一直到皇上他老爹顺治爷为止的所有皇帝。这些牌位往常都在中殿供着，只有重大祭祀活动才会被请到大殿来——据说是十六个相貌端正品行良好的太监，抬着鹅黄缎子做的神盘将这些排位恭恭敬敬地请到大殿，以便皇室的后代们做祭拜。
来到这里确实像探险一样新奇而神秘，但我此时也有自己的心事。太皇太后已经准许了我继续将和妃铸银一案查下去，这两天我也安排了个七七八八了。但我一直没想好什么时候才是比较合适的时机，向众人摊开这一切。毕竟这是一件能将和妃送入大牢的案子，我得慎重斟酌。
因马上就是除夕，我与太皇太后商议之后，决定不叨扰众人过年的兴致，将这件案子放在年后揭露。
宫中过年，各种礼节和讲究多到了令人奔溃的程度，奏乐、进茶、进酒、进馔、乐舞、杂耍百艺，处处的规矩都不能错。为了图吉利和祥瑞，许多想都想不到的奇怪的祈福的法子盛行在宫中，比如撒芝麻踩岁，比如有的旗人娘娘依着满俗用白纸写春联，比如贴过的春联要在二月初收下了装入金匣子，比如挂宫训图。不过好在人各司其职，我作为一名不算大的小主子也算轻松的了，最累的其实是下面的宫女太监、公公嬷嬷们。
终于挨到了初七日。
初七一般被看做是年的最后一天，太皇太后本想在这一天设家宴和后宫孙辈的女眷娘娘们、重孙辈的格格阿哥们团聚，但无奈身体不堪劳累，只得命太后代为设宴在慈仁宫。
这日晚，太皇太后、太后、皇上、皇后、额吉、柔妃、和妃、季嫔、温嫔等一众后妃都前往慈仁宫赴宴。我也做好了准备，前去赴宴。
席上，众人分了次序坐下，浓茶淡酒好点心，终于过了三旬，便各自谈笑起来。
今日宴中其他的人我没大注意，心思都在和妃身上。和妃今日的兴致似乎额外好，多喝了几杯酒，两颊飞上了红晕。惠娘娘和眉舒一左一右正在敬茶给和妃。
我正愁没处跟和妃搭讪，瞥见这机会我也赶上前持着一脸虚伪的笑敬茶给和妃。
和妃仰头，见是我，身子一下往后弹了三分，放佛我是一团火，会烧到她似的。她眼神中很快地闪出三分不屑，道：“哟！这不是妧贵人吗？贵人还真是坚强，好歹也是进去过大狱的人了，出来了不说好生歇着，偏爱到处晃悠！”
旁边有几位娘娘闻言看了过来，我很清楚入狱一事并不是我的错，但它还是像个污点，和妃当着众人面前说出来，我有些没面子。
我只能作出毫不在意的样子，向和妃笑道：“有劳娘娘记挂。但娘娘有所不知，此案上妧伊可是冤枉的，是被一些不怀好意的人给污蔑了。”说着，我直勾勾地盯住和妃。
和妃毫不理会我的目光，嘲道：“贵人这话有些意思，既然贵人说是有人污蔑了贵人，就该有个证明，空口这么说，可没人信！”
我看和妃的忘性还挺大，便道：“娘娘难道忘记了，那件案子有一条线索是精纺绒线，这透露出来这个‘有人’不是一般人，而应该是在几位嫔位以上的娘娘之中。”
和妃一声轻蔑的笑喷到我脸上，又向众人展示出她那自信而无畏的正义面孔，道：
“贵人这话可真是将在场所有人都打了个遍，那精纺的绒线太皇太后宫里有，皇上宫里有，皇后、柔妃、季嫔、温嫔谁没有？依贵人这话，难道贵人还怀疑太皇太后和皇上吗？再说，都察院早已经说了，案子已经了结了，贵人难道还要在这里马后炮吗？”