“原来是你设的局!”杜姨娘恨声道。
沈清欢粲然而笑:“到此刻才想明白,你也实在太蠢了些。”
“我要告诉老爷,是你陷害我。”杜姨娘开始极力扭动挣扎,手肘撞醒了昏迷的秦大夫,他痛哼一声。
“捉奸在床,证据确凿,你当父亲还会相信你?”沈清欢以手掩口,懒洋洋地打了个呵欠:“夜已深,看过你的下场,我也可以回去好好歇息了。”
“我死后必定化作厉鬼,找你索命。”杜姨娘狠戾诅咒。
沈清欢在一片火光中,盈盈转过身来,笑容妖娆而阴冷:“我便是厉鬼,不怕索命。”
她的身影飘然而去,杜姨娘如同被摄去魂魄般,呆怔不动。
许久,林间响起了哀号声……
此事随着杜姨娘被沉塘而结束,琴府上下,严令缄口。
但即使不说,有些种子,仍在人心中生根发芽。府里人开始暗传,不仅琴娆,连祯儿都非琴无忌亲生。
自始至终,老夫人从未对杜姨娘的事发过话,但对祯儿,却明显冷淡下来,不再如往日般亲厚。
这一日,沈清欢正在老夫人处用茶,奶娘将祯儿抱了过来。还未进门,就被老夫人呵斥:“没见着玥儿在这么,她身子刚好了些,怎经得起孩子闹腾?”
祯儿被老夫人的语气吓得嘴一扁,哭了起来。老夫人更是不耐烦,挥挥手:“把他抱回去,平日里无事,就好好在春园呆着,别四处叨扰。”
这便是下禁足令了。沈清欢望着祯儿,心中轻轻一叹。
杜姨娘固然死有余辜,祯儿却终究只是个孩子,并无过错。
奶娘抱着祯儿离开,沈清欢替老夫人斟了杯茶,低声道:“玥儿知道祖母疑心何事,倒也不是没法子验证。”
老夫人一怔……
沈清欢说的法子,便是滴血认亲。
秦大夫已死,自是无法再确定他与祯儿的血缘牵连,那便只剩下琴无忌了。
琴无忌本是不愿的,虽然他亦有疑心,可到底只有这么多年就这一名独子,就算自欺欺人,亦不愿这么快捅破最后一层窗户纸。
老夫人却坚持要验,不仅是眼中揉不得沙子,更是怕儿子辛苦打下的基业,今后落到外人手里。
琴无忌最终被说服,对外人只说是带祯儿出门游玩,却暗中将他送到别院,以待验亲。若是确认是琴无忌亲生,那自是送回去继续娇宠,但若不是,便从此再也进不了琴家大门,对外便说是因病早夭。
沈清欢早已等在别院,祯儿见了她十分亲昵,她看着他纯真的笑脸,只觉得心疼。
晚上,待祯儿熟睡后,请来的大夫用银针刺破他的指尖,挤出一滴鲜血,落进预备好的水碗里。
祯儿迷蒙哭了两声,沈清欢将他抱在怀中拍哄,他揪着她的衣襟,又沉沉睡去。
随即,琴无忌亦将手指刺破,滴血入水。
所有人都屏住呼吸,看着水中那两团鲜红,一点点渗开。
渐渐地,边缘相触,最终彻底相融。
老夫人终于松了口气,满面笑容地从沈清欢手中接过祯儿:“来,祖母抱着睡。”
沈清欢淡淡一哂,命白露去将水倒掉。
事毕回房,白露为沈清欢一一取下钗环,轻声问道:“小姐,你这样帮小少爷,万一他真的不是老爷的孩子呢?”
“我问过王嬷嬷,杜姨娘和秦大夫虽有过苟合,但那是在进府之前。凭杜姨娘的势利,既已上位做了主子,自是视秦大夫如下等奴才,不可能再委身于他。”沈清欢一声冷笑:“倒是琴家人更可笑,宁信明矾水,不信血肉亲。”
滴血认亲之法,并不牢靠,若是明白其法,便可操纵结局。
今日那碗清水中,便加了明矾,别说琴无忌和祯儿,任何两个人的血,滴入那水里都会相融。
她要的,就是万无一失,保住祯儿。
在别院的几天,祯儿对沈清欢越来越依赖,成日里形影不离。沈清欢亦真心相待,将他照顾得无微不至。
回琴府的路上,祯儿玩闹一阵,在沈清欢怀中睡着。她怕他受凉,仔仔细细地为他掖好披风。
老夫人坐在对面,看了半晌,笑道:“你年纪不大,倒是很会照顾人,祯儿交到你手里,我也放心了。”
沈清欢微怔,抬起头来。
“祯儿年幼,只有奶娘照顾毕竟不妥当,以后便让他搬去秋园,由你和你母亲抚养罢。”
沈清欢不自觉地将祯儿更搂紧了几分:“谢过祖母。”
祯儿得知自己可以和沈清欢住在一起,开心得不得了。而陈氏素来喜欢孩子,自己却又不能再生育,如今祯儿乖巧,她亦十分喜欢。
秋园里有了孩童的笑声,更添了生机,一家人和乐融融。
祯儿搬出去后,春园便闲置了下来,王嬷嬷趁机请求回乡养老。
临走的那天,她来向沈清欢辞行,沈清欢并未见她,只让白露带给她一句话:“以后说话做事之前,先想想山上蛇窟。”
王嬷嬷听后牙齿打战,在沈清欢门外重重磕了三个响头,仓惶离去。
沈清欢却将春红留了下来,改名银霜,放在自己身边伺候。
银霜进门后,跪在沈清欢面前,久久才低哑问道:“大小姐不怕奴婢将来,像背叛杜姨娘一样背叛您?”
沈清欢笑了笑:“无论出身如何,都有权为自己的命运抗争,不该任人欺凌,因此我不怪你。而且,”她一顿,语气中有了森寒之意:“我不是杜姨娘,不怕你背叛。”
银霜心中一颤,伏身行大礼:“奴婢定为主子赴汤蹈火,在所不辞。”
这时,祯儿在院中咯咯笑着叫姐姐,沈清欢走出门去。
晴空万里,无风无云。
琴府的天,终于清清爽爽,而她也该腾出手,去对付更厉害的敌人了。
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