天色渐晚，日暮西沉。陶绾绾和穆九已经更换五个地方，但都一无所获。
陶绾绾娇生惯养的，辛苦大半天难免抱怨：“穆九，你有没有个准儿？别是溜我玩。”
穆九看她身上华贵的衣物被路边的带刺野花勾破，胳膊上也有一道细长口子，心生歉意，让她过过嘴瘾，赔笑道：“我哪敢溜陶大小姐玩呀，找线索哪那么容易得偿所愿。往后也随你差遣咯。”
“早知道就应该让安和派人去找，我赌什么气啊……”陶绾绾气呼呼地用脚踹路边的野草，就应该像穆九一样脸皮厚，少受多少苦，本来她也不要什么面子的。
“还有几个地方，咱们去找找。回去请你吃饭，醉香楼随你点！”
陶绾绾翻了个白眼：“谁稀罕。”她一脚踢过去，脚下似乎有个硬物，“咦？”她低下头去查看，就着夜色看见一个模糊的影子。
她直观感觉是个人影。
“什么东西？”穆九连忙过去问。
扒开草丛，看见一骨瘦如柴的男子趴在地上，草丛被扒开也没有反应，估计已经断气。
两人行走江湖，看见死人心绪平稳，惊讶之余还有庆幸，看来今日没有白来，春风渡的消息还是货真价实的。
陶绾绾用手打了个暗号，始终跟随，暗中保护的安和自草丛中出来：“去通知彦问。”
安和点点头，转身离开，瞬间化作一道虚影，遁入黑暗。
穆九拿出火折子，放在唇边一吹，一团火焰将四周的黑暗驱散。他将火折子递给陶绾绾，自己去查看尸体的情况。
“哎呀！”穆九尸体掀翻后，正面朝上，忍不住发出惊呼。
倒不是这人死得多么凄惨血腥，而是他浑身皮肤惨白，又不是的失血过多的白，而好似身上蒙上一层白霜。
“这人好生奇怪。”陶绾绾拧着眉头观察，疑惑，“这是不是中了什么毒？”
穆九用力擦尸体身上白茫茫的一层，怎么也擦不掉，应该是和皮肉长在一起。他号称百事通，却也不知道这是什么病症。
在等林彦问接手前，两人观察尸体的情况。
此人中等身材，骨瘦如柴，但胳膊上肌肉发达，看起来像是做苦力的。
“不知道是不是流浪汉？”陶绾绾问。
“我也不认识啊，只能让画师作画，沿街询问。”穆九嘀咕一句。
两人看了半天，只觉得处处都是疑点，但又好像没有一处明确的疑点，只能等县衙的仵作验尸好后，再做定论。
***
诊室窗边，豆火摇曳，沈豆蔻还在灯下翻看沈元良的行医手札，线索没有找到，倒相当于温书，医学知识涨了不少。
突逢变故，沈豆蔻心智成熟许多，但混日子这些年早就把自己惯坏了。她私心里想着要挑灯夜战，争分夺秒，奈何夜一深，周公就找上门来，招着手勾她去，浓茶都灌下好几壶，都没什么作用。
“难道真的要我效仿古人，悬梁刺股嘛？”沈豆蔻痛恨自己不争气，一咬牙，让药童拿来一根绳子，往房梁上一丢。
这可将药童吓得不轻，慌忙上前将她拦腰抱住：“小姐，来日方长，就算没找到病因，也不至于寻死觅活……”
沈豆蔻嫌弃地拍开他的手，没好气地说：“我只是犯困，把辫子吊起来。”
药童发现自己委实想多了，尴尬地愣在原地。
“快帮忙，别傻愣着。”沈豆蔻没好气地说。
药童不甘愿地找来凳子，帮她把头发拴在房梁上，几次欲言又止，最后还是忍不住说：“小姐，您要不还是回府休息吧，你这样……”
此时，沈豆蔻正在用冰凉的茶水洗眼睛。
沈豆蔻听到“回府”二字，脸上有一闪而过的异样，连忙拒绝：“不必，我还能坚持。”
药童摇摇头，叹息着离开。
沈豆蔻看完一本沈元良批注过的书，又换到另一本，眼睛看似睁开，但目光早已涣散，什么也没看进去。
渐渐地，她适应扯着头皮的疼痛，闭上眼睛进入浅眠中。
***
扶烟穿好衣服，神色疲倦地按着太阳穴，侍女推她出内阁。
“冀沉庄主，您是有什么急事儿，非得晚上来访。不知道，还以为你爱慕我，要与我风花雪月，共赴巫山呢……”
“扶烟，想不到你还会开玩笑呢。”陶枭坐着喝茶，眉目温润，望过去时却是有些温柔迷离。
扶烟无所谓地挑眉，将鬓角的头发勾到耳后：“亏得相互扶持多年，冀沉庄主却丝毫不关心我。”也不再绕弯子，直接问，“何事啊？”
“我要离开西洲一些时日，你替我关照一下云景山庄。尤其是绾绾，千万不要让她闯出祸事。”陶枭难得这般诚恳地求人办事。
扶烟才睡下就被他叫醒，心情很是不好，嘴上不饶人，揶揄他几句：“我一个坐在轮椅上的，哪里有资格关照大名鼎鼎的云景山庄。”
“若是绾绾出了事，不止春风渡，整个西洲都别想好过。”陶枭才不和她废话，轻描淡写地留下一句话，转身就要离开。