隔天一大早，凌霄霄便吩咐下人们晓谕王府上下：“王爷妃妾，除王妃和玉妃之外的一干人等，皆来竹香院听训。”
收到消息的各院一时之间议论纷纷。
“从前只给王妃请安的，如今又要依样听她训话，这不是明摆着不把王妃放在眼里吗？”
“可不是，王爷虽说让她掌管府里的事，可说不准只是些银钱之事罢了，左不过是她自己往上加码，拿着鸡毛当令箭。”
小妾们嘴上这样说，可脚下也不敢耽误了，直奔着竹香院而去。
另外几个有的在王妃那，有的在徐美人那，都是昨日现去投诚的。
“那凌妃看着厉害，可种种行事张扬，不像是长久之相。此次王爷离府，背后没了撑腰的，定是要有她好果子吃。依我看，徐美人如今不得势，再没了凌妃，便是王妃大权在握了。”
“你知道什么。王妃从前就在徐美人那讨不到便宜，不过是乍然多出个凌妃，暂时失意罢了。若是凌妃折了，徐美人自然是会拿回权势来。”
几个好事的小妾们纷争着不欢而散，匆匆去了各自看好的人那站得先机，想日后分些好处。
今日竹香院一传话来，这些小妾就跳出来为自家主子打抱不平起来。
乾辉殿有七八个，煽风点火地向王妃进言：“王妃娘娘，您瞧瞧，她还把您放在眼里吗？”
“可不是，咱们才不去什么竹香院，咱们眼里只认王妃。”
谢灵芊虽有些愠怒，可她硬是装出一副大度的样子来：“罢了，她头次理事也是不容易，你们就去听听。”
小妾们知道王妃这是让她们去探虚实了，不敢耽搁，忙告安往竹香院奔去。
长乐院里的徐美人可没有王妃这般城府，乍听了消息开口便骂：“她算个什么东西！王爷给了她三分脸面，她便拾起十分的架子来吆五喝六！不去！”
景念面不改色，只依话传：“凌妃娘娘有令，若有不从者，罚奉一年。”
说罢转身就往屋外走。徐美人屋里四五个方才与她同仇敌忾的小妾一下子蔫了下来，她们本就身份低微不得赏赐，只靠着俸银度日，若罚奉一年，岂不是就要吃糠咽菜，不由悻悻地看向徐美人。
徐美人瞪了她们一眼：“去去去，没出息的样子，几个银子就将你们吓住了。听听她要说什么，回来一五一十告诉我。”
她虽想使钱让她们安心留下，可微微一算计，几个小妾院里的一年的银钱用度也是一大笔，她虽负担得起，可不免肉痛，还是作罢了。
不消半个时辰，小小的竹香院黑压压挤满了人。
“到底什么事？来了这半天，凌妃也没露面。”
“怕是没想到人多起来这么大阵仗，躲在屋里不敢出来了？”
“你懂什么，这是在拿乔呢。将咱们晾在这等着，才显出她身份贵重来。”
小妾们三两成群低低私语，猜测纷纷着。
“娘娘还没好吗？这院子比妾身的院也大不了几分，人这样多，真真是拥挤烦热。”
“是啊，娘娘若没有重要的事妾身就先告退了。”
有两个妾室扇着扇子，大声抱怨着。
方才低低私语的小妾们似是被点燃了，“哄”一声跟着抱怨起来。
王美人独自站在一个硕大盆景旁乘着阴凉，似笑非笑看着这些美人小妾们，摇扇不语。
过了多时，凌霄霄终于从堂屋里走了出来。
今日凌霄霄一袭湖蓝缎裙，阳光洒下来波光鳞里，裙摆上绣的银色鲤鱼也烁烁放光，晃得人睁不开眼睛。高高拢起的发髻只带了一顶简约典雅的金头冠，呈双天鹅样式，振臂展翅，相对而卧，天鹅翅膀上缀着几颗圆润光滑的珍珠，衬得凌霄霄肤色雪白，高雅异然。
小妾们被凌霄霄的高贵气质微微震了一下，不由纷纷屈身，只是仍不服气，请安声懒懒散散的此起彼伏。
凌霄霄站在堂屋门口，来回扫视着低头请安的小妾。
半蹲的小妾们保持着这个姿势累极了，身形开始微微晃动，可凌霄霄不说话，她们一时也不敢起身，都只能低着头，暗暗翻着白眼在心中抱怨。
过了良久，凌霄霄才缓缓开口：“方才说话的是哪两位？”
院里还是静悄悄的，没人站出来承认。
凌霄霄冷瞥了一眼微微攒动的人群，语气慵懒道：“那便在座的各位，都这么耗着吧。”
说罢让人给她搬了把椅子来，坐在堂屋门口看着她们。
小妾们先是赌气，势要跟凌霄霄耗下去，可见凌霄霄不紧不慢地喝起茶来，不由心中有些躁了起来。
过了一炷香左右，这些养尊处优惯了的美娇娘们终于忍不住了，有几个眼珠一转，佯装晕了过去。
她们以为，这样一来凌霄霄便拿她们没有办法，定是要急急地把人送回去，场面一乱起来，这个下马威也就不了了之了。
谁知凌霄霄不慌不忙地吩咐一声：“想是这几位美人中了暑气需要降降温，云琴，拿水桶来。”
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