秦瑟瑟独自在凉榻上坐了一会儿，看看窗外，东方的天空已经有些鱼肚白，差不多五更天，宫门要开了。
她起身出殿，看到当值的宫女，唤道：“彩云，你进来。”
彩云见是皇后，忙不跌地点头，听话地跟进殿内。
秦瑟瑟看着望着自己的时候眼睛里有星星的宫女。这便是她睡不着出去爬房顶的那一晚，看到的打盹儿被她鼓励好好睡的宫女，自那晚，这个宫女就成了她的迷妹。
“皇后娘娘有何吩咐？”彩云感觉到娘娘有重任交给她。
秦瑟瑟拍了拍彩云的肩膀，将皇后御制腰牌给了彩云，“昨晚梦湖犯了错，被皇上撞见了，无法继续留在宫中，一会儿你亲自送她出去。”
就这么简单？
彩云眼睛眨巴着，“然后呢？”
秦瑟瑟笑了笑，“果真聪明。现在快五更了，你过去叫她，从西苑走，务必控制着点时间，让她在卯时过半的时候让从走马楼出宫，送走她你就回来，算完成了任务，本宫赏你一锭银元宝。”
彩云跪地磕头，“能为娘娘效劳已经是奴婢的荣幸，怎么敢贪赏？”
秦瑟瑟拉起她，“快去吧。”
彩云领命去了，秦瑟瑟又去喊醒杏儿，也将一块皇后御制腰牌给了杏儿，吩咐杏儿到卫慰值班房找楚河。
交待完这两件事情，秦瑟瑟伸了个懒腰，抬袖闻了闻自己，这种季节昏睡五天，身上的味道有点感人，不过，沐浴梳妆前，她得先把九儿喊进来。
九儿见皇后醒了，十分欢喜，“娘娘一定是饿了吧，想吃什么告诉奴婢，奴婢马上去做！”
秦瑟瑟笑着说，“九儿就是贴心，本宫睡了几天，是得吃点儿好的，吃点重口味的，补偿一下我的胃。你去做椒盐小酥肉、水煮鱼、麻辣豆腐，还有红烧肉！”
九儿说，“娘娘身子虚弱，一下子吃这么多重口味的可行？要不要加两道汤和疏菜？”
“这几天都有什么时令疏菜？”
“莴笋、香椿和马齿苋都很新鲜。”
“那就用莴笋做道爽口点的汤，香椿炒鸡蛋，马齿苋嘛，听说包饺子不错，就掺了肉给我包成饺子吧。”
......
梦湖离开皇宫，慢慢朝前走着，边走边解衣扣，将宫装褪下，丢于路边。
里面穿的是黑色镶绛红边的褙子与同色阔腿裤。
她出了城门，略微停留了片刻，似乎在想，她该去哪儿。
最后，她朝着京郊的万寿山方向而去。
在一处断崖边，梦湖停了脚步，没再犹豫什么，眼睛一闭，纵身跳了下去！
一道蓝色身影紧随其后跃下！
梦湖闭着眼睛，风声在耳边呼啸而过，仿佛是死神在叫啸，突然，她衣衫被人揪住，身体受力在半空中顿住，紧接着一阵天旋地转，再睁开眼睛的时候，她的双脚已经稳稳地踩在地面上。
楚河让她站稳便立刻松开了揽着她腰身的胳膊，撤出几步远，持剑看着她，冷峻的脸上没有什么表情，“你也会寻死？”
梦湖看着楚河，眼底藏着黯然，语气冷硬，“你为何要救我？”
楚河没有说话，只是看着她。
梦湖转过身，望着远处被晨雾笼罩的山林，“我被皇上赶出宫，无法再继续完成任务，无处可去。大人的手段你比我清楚，他不会再容我活在这个世上，在他动手之前，我不如自行了断。”
楚河持剑，往前走了几步，站在梦湖身旁，望着远处的山林，问道：“你的人生，难道除了执行任务，就没有别的了？”
梦湖眸色微动，“......”
“你就没有别的想做的事情了？”
“......有。”
楚河扭头看向她，“皇后娘娘告诉我你有可能寻死，让我来救你。如果你还想做除了任务之外的那件事，就当刚才的自己已经死去。跟我回宫，重新回到皇后娘娘的身边。”
梦湖眉头皱起，不可置信地看着楚河，“你......你背叛了大人？”
楚河肃声道：“他是我的父亲，我永远不会背叛他。我只是在做除了他交待的事情以外的，我认为对的事情。娘娘说了，不会强求你，如果你不愿意，可以再跳下去，或者远走高飞，我绝不会拦你，也不会告发你。”
梦湖轻笑出声，自嘲道：“我六岁被大人选中，做了被控制着自由和思想的死士，没想到，我人生中第一道选择题是你给的。只是，突然间有了点儿自由，我还真的不习惯，不习惯自己去思考，去做决定。”
楚河说，“我可以给你一天的时间考虑，宫门下钥前，你回到娘娘身边，以后就是娘娘的人。我还有公务在身，告辞。”
说罢，他转身就走。
梦湖在后面喊：“你知道我除了做死士，最想做的事情是什么吗？”
楚河没有回头，淡声道：“我不想知道，也没有兴趣。”
梦湖望着楚河离去的身影，思绪不由得飘到了二十年前——
那年，一个六岁的失去双亲的小女孩儿在街头从流浪狗的嘴里抢了半个包子，并用砖头将流浪狗砸的头破血流。这一幕被路过的楚淮山看到，他将小女孩儿带到了一个位置隐蔽的宅子里。