刘朝宗不再言语，轻轻抱起怀中的人，跟着昌岩连夜离开南蛮，来到了汉军的驻扎地。
军营皇帐内，闪动着淡黄色的烛光，一抹身影静静倒影在帐内。
换好衣服的刘朝宗，揭开帐篷的帘子对里边的人说：“儿臣恭迎父皇。一路舟车劳顿，父皇身体可有不适？”
刘仪放下手中正在看的书，起身离开座椅。看着几个月不见的儿子，拍了拍他的肩膀说：“荀儿辛苦了，昌岩已经将这边的事告诉了父皇，不愧是父皇最器重的儿子。这段时间你好好休养，等拿下南蛮之后，父皇记你头等功。”
“多谢父皇。”
说完，刘仪来到挂在帐内的疆域图前，对着刘荀招了招手，手指在上边指指画画，成竹在胸的说：“荀儿你看，这里便是我汉室的江山。父皇有生之年，定会为荀儿扫平一统天下的障碍。此后的几十年乃至百年千年的太平盛世，就要靠荀儿乃至我汉室子孙去守护了。”
“父皇言重了。”刘荀双手放在胸前，恭敬地说：“父皇身体健朗，定能千秋万代，万古长存。”
“哈哈。”刘仪笑道，“荀儿真会说话，就会逗父皇开心。人哪有什么千秋万代？都是自我安慰罢了。答应父皇，要为父皇守好这汉室的基业。”
“儿臣谨遵父命，拼死扞卫父皇的江山。”
从刘仪那里出来。天边已经泛起微微的白色。刘朝宗径直回到自己的营帐，看到依旧熟睡的人，这才稍微放下心来。伸手为她整理了一下略微凌乱的发，正欲说些什么，就见眼前人似乎有醒来的迹象，他便收回手静静地坐在床边。
“唔……”
浅短的呻吟过后，床上的人的人动了动胳膊，意图揉一揉就隐隐泛疼的后颈，就感到自己的手臂被被人轻轻的抓住，温柔的声音从耳边响起：“怎么了，哪里不舒服？你别动，我帮你。”
南沫间只感觉自己的眼皮特别沉，费力的睁开眼睛，映入眼帘的是刘朝宗焦急、担忧的神情，她瞬间有点儿于心不忍，用因为久睡而略带沙哑的声音说：“我没事儿，很抱歉，让朝宗哥哥担心了。”
“没关系，怎么说你也叫我一声哥哥，担心你是我该做的。你有没有觉得哪里不舒服，想吃点什么，我让人去准备。”
南沫河摇了摇头，在刘朝宗的帮助下坐起来靠在床边，这才留意到此刻她休息的地方，既不是皇城寝宫，也不是刘朝宗住宿的客栈房间，疑惑的问：“这是……哪里？朝宗哥哥，我们为什么会在这儿？”
刘朝宗的表情僵硬了片刻：“沫河，你听我说，你要相信我不会伤害你。我做的一切都是有原因的，都是迫不得已的，好吗？”
看着他小心翼翼的样子，南沫河的心中升起不好的预感。她强迫自己装出不在意的样子，说道：“我当然相信朝宗哥哥，因为我喜欢你，而且朝宗哥哥自己不也说过不会伤害我，不是吗？现在，是不是可以告诉沫河，我们这是在哪里。”
“我们已经离开了南蛮，这里……是汉军营地。”看到南沫河的脸色更加惨白，刘朝宗想给她一个拥抱，让她别害怕，想告诉她自己就在她身边，会保护她，却意料之外的被躲开了。
“别碰我。”南沫河的情绪出乎意料的激动，“你到底是谁？为什么会在汉军军营？”
“我……”
看他哑然，南沫河反而笑了，笑得很凄惨，很凄凉，似在嘲笑自己。
“你果然是在骗我……什么父母兄弟惨遭陷害，什么流落南蛮，什么落魄街头……都是骗我的，对不对？”
“亏得我从头到尾相信你，对你说的话从没怀疑过半分，傻傻的付出一腔痴心。那时候的你，一定觉得我很好笑吧？父王告诉我，你你是汉帝的第六个儿子，我虽然怀疑却依旧选择相信你；哥哥姐姐们劝我与你断绝往来，我不管不顾对你的感情不减分毫，可到头来……呵呵，你是不是可以告诉我，你的真实身份？”
“南蛮王说的没有错，汉帝刘仪是我的父皇，我是他的第六子刘荀。当日在南蛮后山与你相遇，是我们早就安排好的一出戏，目的……就是从你身上得到关于尸蛊的所有秘密，为即将到来的战争做准备。我在中原就听说过南蛮尸蛊能够纵死尸，控活人，因此，才来南蛮寻找破解之法。早在南蛮王派使臣联合周边小国之前，我就已经派人与各国国君通过口信，威胁他们不可与南蛮蛊王结盟，同时告诉他们，汉军此次南下目的只为覆灭南蛮，与其他小国无关。但凡听从使节命令的，便可免去对我汉朝三年的朝贡，还可以与汉朝通商进行贸易往来。若不答应，汉军挥师南下，会在覆灭南蛮之前，先吞并他们各自的国家。小国国君，不似南蛮王有气魄，生怕得罪我朝，皆表态归附汉朝。所以，南蛮派出的使臣才会无功而返。”
“哈哈～原来如此！那么你带我回来的目的又是什么，想要杀了我？还是胁迫父王向你们投降？”