听到自家父亲提出这样的要求,奥黛丽微微偏头,碧绿的眼眸灵活地转了一圈,露出思索的神色。
很快,她笑着问道:“爸爸,你想要什么样的礼物?”
“一面镜子,一面花纹古老、表面有裂的铜镜。”霍尔伯爵说出了自己的真实目的。
“奥,我记得它,”奥黛丽笑着补充,“你说过,它是古代所罗门帝国黑皇帝的珍宝。”
伯爵点头:“没错,就是它。”
“不给!”
奥黛丽脸上的微笑忽然盛放,像是一朵灿烂的金菊花,“我就知道爸爸你不怀好意,这下我知道了,那面铜镜肯定是真的非凡物品。”
“不给不给,别的都行,就它不给。”
奥黛丽兴奋地踱了几步,口中念叨着,已经完全沉浸到解开铜镜封印的想象中。
霍尔伯爵看着自己天真烂漫的宝贝女儿,感到有些无奈。
如果可以的话,他一定不会让她受到任何一点点的委屈,但这一次真的不行。国王陛下亲自下令,要求所有人员全力配合,他也无法例外。
他叹了口气,挥手屏退两位仆人,然后出声打破了她的幻想:
“奥黛丽,实话跟你说吧,那面铜镜是国王陛下要求的物品之一,我们没有别的选择。”
“真的吗?”少女回神,感到十分诧异,“可是为什么,国王陛下为什么会突然提到我的物品?”
伯爵上前揉了揉少女的金色长发,轻声道:
“我怎么会骗你?”
“国王陛下不是提到你的物品,而是要找一面特殊的镜子。”
“不止是我们,整个贝克兰德的大小贵族都收到命令,要把自己掌握的镜子类非凡物品送到军情九处检查。”
奥黛丽抬头看着自家父亲,追问:“之后呢?他们会强行交易吗?”
“没有详细说明,”伯爵摇头,“不过陛下以王族声誉担保,除非找到那面特殊的镜子,否则所有物品都会物归原主。”
“那他们要找什么样的镜子?”少女继续追问。
“不清楚,我猜实际上连下令的国王陛下自己也不清楚,只是知道它很特殊。”
伯爵手托下巴,摸了摸唇上精修过的两撇胡须,分析道:“从命令来看,陛下好像不觉得能找到这样的一面镜子,有种试过就算尽力的感觉。”
“那好吧,”奥黛丽情绪有些低落,“等下我就让安妮把铜镜找出来。”
伯爵达成了目的,最后离开前,他对奥黛丽轻轻说了一声“对不起”。
……
红发的柯克感到忐忑。
随着四处问话的兄弟们陆续带着答案返回,他拼凑出了大概的事情经过:
那位神秘的入侵者大概是在工会小楼外潜伏了很久,直到九点左右,那两个兼职会计师中途离开,才找到机会,通过二楼的窗户进入。
之后,他从杂物间拿了一把匕首,通过楼梯转角的通风窗爬到外面,抓着煤气管线到达会长办公室的阳台,撬门进入。
入侵者的目标很明确,就是老大说的那个重要委托书。嗯,在寻找过程中,他还顺手拿走了80镑的现钞。
该死的!
那两个休息返回的会计师本来是可以发现他的,就差那么一点!
最后,入侵者大概是十点半以后,在那两个会计师之后离开。
柯克开始总结自己的错误:
从进到出,放哨的兄弟除了听到些微可能有关的声音,什么也没有发现。反则是两个外人,差一点就发现了入侵者。
这就是最大的错误。
除此之外,日常的检查也形同虚设,连虚掩的房门这么大的破绽都没有发现。
柯克感到头皮发麻。
越是往深处想,他越觉得自己的安排粗陋不堪,看着像那么回事,实际上全是漏洞。
他想了一些改进措施,然后去见老大。
他没想到的是,报告情况以后,自己非但没有再挨骂挨打,甚至还被老大按着肩膀勉励一番?
老大他还是信任我的!
是的,没错,老大他只是早上太生气了。
心情转好的他点了几个兄弟,跟着老大一起前往绿茵路的沸血酒吧。
沸血酒吧的布局又有不同。
它的面积堪比工人联盟酒馆,但真正喝酒的地方却只和勇敢者酒吧差不多大。这是因为它分出了一半的面积,设立了一个赌场。
“待在一起,等我回来,可以喝酒,不许赌博。”
几人进入酒吧,会长留下这句命令以后独自前进,柯克则带着兄弟们占了一个小桌,并时刻留意酒吧入口。
会长一路深入,很快来到兑换筹码的吧台,说出暗号:
“4便士50杯。”
这来自入口附近,酒吧吧台上挂着的招牌——“今日特价,南威尔啤酒,4便士,50杯,先到先得。”
侍者点头,打开了身侧“贵宾通道”的房门。
会长接过侍者递来的黑色斗篷,进门后套在身上,沿着昏暗狭窄的通道上行,很快来到酒吧的二楼——更准确地说,这应该是阁楼,只不过和一般阁楼对比,它更大更高。
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