我回到屋里，宫女们午休已起，正纷纷往前头大堂去，准备下午的练习，于是我也随众人去。
大堂里，见宣公公坐在主位，倒是梅清姑姑同其他几位姑姑坐在旁边。
见众人齐了，宣公公便道：“下午你们可以不练了，我与你们讲讲这宫里头的一件暖心窝儿的旧俗。你们自打进这宫里头，一直到大了放出去，这中间十来年，都是要孤身在这宫里的，这中间，谁想见到父母那是没门儿的。我们同一些年长的姑姑们见你们年岁尚小，自己在这里又没个人照应，按着咱们宫里的旧俗想让你们拜个干娘干爹，以后也好照看提携你们的意思，你们可有不愿意的？”
大家皆是左瞧右看的，却无人答言。
宣公公便笑道：“如此甚好，想你们也是盼着能认干娘干爹的，既这么着，那我们便自己点选了。”便先请梅清姑姑选。
梅清姑姑笑道：“我的事情也多，本不想认干女儿的，但为你调理你们出息些儿，也少不得累一累了。”
说着，扫视众宫女一回，道：“妧伊、祁玉，你们二人可愿意认姑姑我做干娘？”
听得梅清姑姑忽然这样问，我和祁玉都有些手足无措，对视了一眼，祁玉忙满面笑容，跪下磕了一个头，道：“奴才很愿意跟着姑姑，只要姑姑不嫌弃奴才愚笨，奴才若有幸能跟着姑姑学些见人行事的东西，也是奴才三世修来的福气。”
说毕偷偷拉我的裙角，我会了意，也忙跪下，磕头道：“奴才能跟着姑姑学做事，经受姑姑的调理，是奴才无上的荣幸。只是姑姑本忙，要劳姑姑在我们身上费精神调理管教，奴才有些心中不安。”
梅清姑姑听了，便笑道：“这倒有什么呢？我也是为了把宫里头的人都教好，大家做事情能妥帖了，我虽累些，也顾不得了。”
祁玉向梅清姑姑笑道：“话虽如此，姑姑也要顾着些儿自己的身子才是呢！”
梅清姑姑喜的对宣公公笑道：“也不用论什么好的坏的了，我竟就定这两个了罢，剩下的你们各人点！”
宣公公与剩下几位姑姑每人选了一两个小宫女儿做干女儿，一时大家厮认完毕，各姑姑归了座。
宣公公又道：“俗语道：‘一日为母，终生是母’，我们也一样是一样的理儿，如今既认了干爹干娘的，可就要对姑姑们视若母亲，尊敬恭谦了。凡事要懂得孝敬姑姑、体谅姑姑，做活计要自己警动机灵些儿，别等姑姑叫才做。自然我们做干爹干娘的，也会尽着力照管教育你们的，比如你们平日里的衣食病行、月俸赏赐保管、女红针黹等，我们都会尽到心的，以后有了好差事，自然也有你们的份儿，还有些没认干爹干娘的小宫女儿也别垂头丧气的，宫里头的姑姑嬷嬷多，来日自有你们各人的去处的。”
又道：“这会子便可以散了，认了干爹干娘的各自跟着干爹干娘，其余人回房拿昨儿个领的针线包袱、样子，可以开始学做衣裳鞋子了！”
于是我和祁玉跟着梅清姑姑，墨微和碧溪跟着宣公公，其余宫女们也各自跟着人去了。
梅清姑姑向我和祁玉二人道：“方才宣公公有一事不曾说，这认干娘也只是咱们自己的意思，终究宫里其他人明说的知道了也不好的，平日里行事，你们还是称我姑姑便是。再有，我点你们二人做我的干女儿，是看你们前两日说话言谈还算利索，从今往后你们跟着我，好生伺候学着，别心浮气躁的，将来有的是你们的好处呢。”
我和祁玉都点点头。
入夜，点了灯，小宫女们都在房里议论认干娘之事，我独自在被窝里躺着，双手枕在脑后，望着房顶的大木梁子思索白天的事情。
墨微从门外走了进来，梳散了头发，坐到碧溪的铺上，向着碧溪道：“这些姑姑呐，还真是会算计，分明是想弄咱们的月俸银子，非说是什么认干娘。”
碧溪道：“也罢了！这深宫阔院儿的，有了银子你也没处花去。”
墨微道：“我自然知道的，咱们倒还是好的，能认宣公公做干爹。我方才去其他屋里头人跟前探了探消息，她们都说，宫里头确是有认宫女做干女儿、认太监当干儿子这一说，不过那是一些公公们才肯认的，想来公公们是绝后的，认些干儿子、干女儿，可不就是充当养子、养女吗？他们自己长日里头也有个寄托，故此公公们认咱们做干女儿那是认真的。姑姑们就不同了，姑姑们又没有绝后的顾忌，费精神认那些人做干女儿，可不就是瞅着那些人的月俸银子和一些赏赐吗！”
碧溪道：“这话倒不错，起更的时候我去外头走了一走，也听到几个人这样儿说呢，她们还说干女儿之于姑姑们，就是贴身伺候的奴才呢！姑姑们的吃喝拉撒全得包办，逢年过节的还要做东做西的给姑姑送礼。”
墨微一脸得意，道：“我就说吧！有些人每日费尽口舌巴着上高台盘儿去，又是磕头又是下跪的，这回终于做了梅清姑姑的亲奴才，哈哈哈！可是真是亲亲的奴才！比不得咱们，以后宣公公有了什么皇上、亲王的好差事，说不定就轮着我了呢！到哪日皇上瞧中我做了娘娘，我一定赏你一整桌御膳房最上等的点心！”
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